陈朝军老师谈到，在1840年以前，外国人多是以商人和传教者的身份来到中国。在明中叶以前，从海上来华的外国人主要是阿拉伯商人，当时泉州是阿拉伯商人最多的港口城市。而在相当于明中叶时期，欧洲的“大航海时代”开始了，欧洲人打败了原先垄断东西方贸易的阿拉伯人，取代了他们的地位。由于泉州阿拉伯人的排斥，所以欧洲商人逐渐转道闽江口交易，此消彼长，福建市舶司就迁址到了福州。此后，福州的西洋建筑越来越多。

    关于为何外国人要在华建造西式建筑，陈朝军谈到，其实并不像我们想象的完全出于“战胜者”的优越感，主要原因还是健康问题。来自中高纬度的欧洲人难以适应潮湿闷热的福州气候，很多欧洲人特别是传教士在这里染病去世。这也是早期欧洲人引进的是来自印度殖民地的券廊式建筑，而不是他们在英国本土常用的维多利亚式的主要原因。随后，陈老师讲述了许多关于英国驻福州领事馆、宝顺洋行、旗昌洋行办公楼、真神堂等1854-1861年的外国人建筑以及闽海关·洋关、怡和洋行仓库、埠昌洋行、法国领事馆、圣约翰教堂等1861-1898年的外国人建筑的故事。

    福州的许多西洋建筑都是典型的“殖民式建筑”，它们的最直观特点是大部分拥有宽大的外廊，这能够遮挡住射向室内的阳光，巨大的阴影能够形成温差，引起空气对流，形成自然风，同时起到室外活动场所的作用；第二个特点是都有一个中央厅堂，把主楼梯（如果有）设置在这里，并把所有房间的门都集中在一个位置，然后在房间的对角位置设置通向外廊的门，互相往来极为迅捷方便，具有很强的防卫性；第三个特点是引进了西方取暖用的壁炉，福州冬季虽然气温很少低于零度，但因空气潮湿，欧洲人反而感觉更加阴冷，所以必须设置壁炉取暖。最后，陈老师还列举了许多马尾和鼓岭的西洋建筑作为例子来说明。

    读书会最后，观众们提了许多关于福州现存的西洋建筑的问题，并纷纷表示要实地前往观赏。读书会结束后，所有观众都纷纷来到“点单区”，每人挑选了一本心仪的书籍，带回家阅读。

    “书香鼓楼 品味社区”阅读活动是鼓楼区意识形态中一项惠民项目。活动以群众性阅读活动为起点，整合严复书院等公益单位丰富的文化资源，让鼓楼坊巷间传承的好文化、好品德，深入基层“接地气”、植根群众“惠普及”，让思想传播，将精神根植。